Die Elbphilharmonie, Hamburgs neues Wahrzeichen, setzte architektonische und akustische Maßstäbe, ihre Baukosten erregten allerdings ebenso Aufsehen. Bei Baubeginn 2007 waren Kosten in Höhe von rund 77 Millionen Euro vorgesehen, die von der Stadt Hamburg und dem Baukonzern Hochtief getragen werden sollten. Doch im Verlauf des Projekts kam es zu wiederholten Verzögerungen, Planungsänderungen und Streitigkeiten. Diese Faktoren trieben die Kosten in die Höhe. Bei der feierlichen Eröffnung im Januar 2017 beliefen sich die Gesamtkosten auf etwa 866 Millionen Euro, damit hatten sich die ursprünglichen Erwartungen mehr als verzehnfacht. Ein Großteil der Mehrkosten musste von der öffentlichen Hand getragen werden. Die immense Kostensteigerung löste kontroverse Diskussionen über öffentliche Großprojekte und deren Management aus. Trotz der finanziellen Turbulenzen wird die Elbphilharmonie heute als kultureller Erfolg gewertet, der Hamburgs Ansehen und Attraktivität deutlich gesteigert hat.